由于钢材供应日趋紧张，世界上森林覆盖率最高的国家之一日本计划将写字楼、公寓、医院、政府机关等高层大厦改用木材建造。如果进展顺利的话，明年就可完成第一栋样板楼。 

　　日本熊本县的大桥好光副教授于3年前与几个建筑设计师组建了“木质高层大厦研究会”。他们的计算表明，截面1㎡的木柱可承载1000吨负荷，因此高楼大厦全部改用木材是完全可行的。 

　　木质大厦的优势在于减少环境负担，有望减少温室气体的排放。加工、组装乃至将来的拆迁都比使用混凝土简单，且整个过程没有二氧化碳排放。拆除后木材还可以重复利用。 

　　用木材建大厦除了要考虑防火、防震、抗风和结构强度之外，防噪声、维护性也非常重要，其中关键是防火性能。4层以内应耐火1小时，5层以上应耐火2小时。大桥副教授在与鹿儿岛木材集成公司合作的1号建筑的规划中，只有下面一层是钢筋混凝土，上面4层全部采用木材。目前1小时的耐火实验已通过验收。 

　　日本历史悠久的五重塔和天守阁都是全木质建筑，但千百年来的地震、火灾、虫害都没能吞没它们。1997年，完全木结构的大馆树海体育馆投入使用，空间跨度与东京都体育馆一样大。这些木结构建筑都为21世纪的木质高层大厦以及相关的研究打下了基础。 

　　日本政府于2000年修订了建筑基准法，取消了对木质建筑的高度限制，拓宽了木材在建筑领域的应用范围。